Lo que durante décadas se consideró un rumor o una conjetura histórica fue confirmado en 2009, cuando el historiador de la Universidad de Cambridge, Peter Martland, descubrió documentos en los archivos de Sir Samuel Hoare (el hombre del MI5 en Roma en aquella época) que detallaban los pagos.
Aquí tienes el razonamiento y los detalles de esta “conspiración” real:
1. El contexto: Italia en 1917
En el otoño de 1917, tras el desastre militar en la Batalla de Caporetto, el esfuerzo bélico de Italia se tambaleaba. Gran Bretaña temía que Italia abandonara la guerra, tal como acababa de hacer la Rusia revolucionaria. Si Italia se retiraba, las tropas de las Potencias Centrales quedarían libres para atacar el frente occidental.
2. El “sueldo” británico
El MI5 (el servicio de inteligencia interior británico) decidió que la mejor forma de mantener a Italia en la guerra era influir en la opinión pública. Para ello, reclutaron a un joven periodista y agitador de 34 años: Benito Mussolini.
• El pago: Recibía 100 libras a la semana, lo que hoy equivaldría a unas 6,000 libras (aprox. 7,000 euros) semanales.
• La duración: Los pagos se mantuvieron durante al menos un año, empezando a finales de 1917.
3. ¿Qué hacía Mussolini por ese dinero?
El trato incluía dos funciones principales que Mussolini cumplió con creces:
• Propaganda: Utilizaba su periódico, Il Popolo d’Italia, para publicar artículos fervientemente a favor de la guerra y atacar a los pacifistas.
• Fuerza de choque: Mussolini aseguró a sus pagadores británicos que enviaría a “veteranos del ejército” para dar palizas a los manifestantes que pedían la paz en Milán. Estas bandas fueron el prototipo de lo que más tarde serían sus Camisas Negras.
4. La ironía histórica
Es fascinante observar cómo el dinero británico ayudó a financiar el ascenso político del hombre que, 23 años después, se convertiría en su enemigo mortal en la Segunda Guerra Mundial.
Dato curioso: Sir Samuel Hoare, el oficial del MI5 que lo reclutó, terminó siendo Ministro de Asuntos Exteriores británico en 1935. Intentó evitar que Mussolini se aliara con Hitler mediante el polémico Pacto Hoare-Laval, que básicamente le regalaba Abisinia (Etiopía) a Italia. El escándalo por este pacto forzó la dimisión de Hoare, demostrando que su “antiguo agente” se le había ido de las manos.
En resumen, Mussolini comenzó su carrera política de alto nivel como un activo de la inteligencia británica, financiado para aplastar el pacifismo y garantizar que Italia siguiera enviando soldados al frente.
Yo sigo esperando mi paga semanal...........
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