1952: El robo de los premios Oscar.

La victoria de "El mayor espectáculo del mundo" en los Óscar de 1952 ha sido objeto de debate y controversia a lo largo de los años. Aquí hay algunos factores que podrían explicar por qué ganó, a pesar de la presencia de otras películas consideradas clásicos:

• El atractivo del espectáculo:
  • "El espectáculo más grande del mundo" es un melodrama colorido y grandilocuente sobre la vida en un circo, con un reparto estelar (James Stewart, Charlton Heston, Betty Hutton) y una producción ostentosa. Sin embargo, su narrativa es considerada superficial y episódica, más enfocada en el espectáculo visual que en una profundidad emocional o intelectual.
  • La película destacaba por sus valores de producción, con escenas de circo reales y una gran cantidad de extras. Esto pudo haber impresionado a los miembros de la Academia.
• El prestigio de Cecil B. DeMille:
  • DeMille era una figura legendaria en Hollywood, conocido por sus épicas bíblicas y su capacidad para atraer audiencias masivas. En 1952, llevaba décadas en la industria y aún no había ganado un Óscar competitivo como director o por Mejor Película (su Óscar honorífico fue en 1950). La victoria podría interpretarse como un reconocimiento tardío a su carrera más que a la calidad intrínseca de la película.
• El contexto de la época:
  • En la década de 1950, la televisión estaba empezando a ganar popularidad, y el cine estaba buscando formas de competir. "El mayor espectáculo del mundo" ofrecía un espectáculo que difícilmente se podía replicar en la pequeña pantalla.
• Las otras nominadas:
  • Aunque "Solo ante el peligro" y "Cantando bajo la lluvia" (ésta última no estaba ni nominada) son ahora consideradas clásicos, en su momento no tuvieron el mismo reconocimiento crítico que tienen hoy.
  • Otra de las nominadas era "El hombre tranquilo" otra película muy superior. También estaban nominadas "Ivanhoe" y "Moulin Rouge", aunque estas eran inferiores.
  • "Viva Zapata" y "Cautivos del mal" consiguieron premios secundarios pero no estaban nominadas a mejor película pese a su calidad. "Cautivos del mal" se llevó 5 estatuillas.
• Factores subjetivos:
  • Los Oscar son, en última instancia, una votación, y los gustos personales de los miembros de la Academia juegan un papel importante. Es posible que, en ese momento, "El mayor espectáculo del mundo" haya resonado más con los votantes que las otras películas., debido al peso de Cecil. B. DeMille.

Con la perspectiva actual, la victoria de "El espectáculo más grande del mundo" es vista como una de las decisiones más cuestionables de la historia de los Óscar. No solo ha envejecido mal en comparación con sus contemporáneas, sino que carece de la relevancia cultural o artística que otras películas de ese año han demostrado tener.

Cecil B. DeMille

En conclusión, la victoria de "El espectáculo más grande del mundo" en 1952 parece haber sido más un reflejo de las dinámicas internas de Hollywood —el peso de DeMille, el gusto por el espectáculo comercial y un rechazo implícito a propuestas más arriesgadas— que un juicio objetivo sobre la calidad cinematográfica. Frente a competidores como "Sólo ante el peligro" o joyas ignoradas como "Cantando bajo la lluvia", su triunfo resulta difícil de justificar desde una perspectiva moderna, consolidándola como una de las ganadoras más debatidas en la historia de los Óscar.