Bernard Montgomery ha pasado a la
historia como el mejor general británico de la Segunda Guerra
Mundial. Pero hay muchas voces discrepantes, que aseguran que su
trayectoria está plagada de fracasos y con éxitos en los que
aprovechó el trabajo de otros. Veamos su historia.
El Alamein
Llegó poco antes de la segunda batalla
del Alamein, la primera fue del 1 al 27 de julio de 1942 y la segundo
del 23 de octubre al 3 de noviembre de 1942, es decir el Afrika Korps
llevaba cuatro meses parado. Los generales Auchlinek y Ritchie ya
habían frenado a Rommel y a primeros de agosto fueron sustituidos
por Alexander y Montgomery. El general Montgomery se limitó a
engordar las reservas para presentar batalla de desgaste y dejar
escapar al Afrika Korps escaso de suministros, tenía una
superioridad de material y hombres aplastante; en hombres de
250.000/90.000, en carros de 1000/500, en cañones de 900/500 y en
aviones 530/350 siempre a favor de los ingleses frente a las fuerzas
conjuntas italoalemanas. Los alemanes tenían buen material pero no
mucho mejor que los ingleses, pero los italianos no estaban bien
equipados.
Con esa superioridad cualquier general
hubiera ganado y aniquilado a las tropas del Eje. Se ha criticado que
Montgomery tenía una victoria fácil y dejar escapar a Rommel fue un
fallo bastante grave. Montgomery debe toda su gloria a esta batalla.
Operación Goodwood
Ataque en la zona de Bourguebus cerca
de Caen, dentro de la batalla de Normandía. Discurrió del 18 al 20
de julio de 1944. Unos 1.500 carros aliados apoyados por 120.000 de
infantería, atacaron una zona defendida por 300 carros alemanes y unos 30.000 hombres de infantería de apoyo. Fue un ataque en campo abierto
donde una vez esquivados los bombardeos previos (que causaron daños
pero no los que esperaba Montgomery), los tanques alemanes superiores
en armamento masacraron a los atacantes, británicos y canadienses.
La idea del ataque fue atraer a las
divisiones alemanas a la zona y dar más libertad a los americanos,
pero el coste fue de más de 400 carros de combate y 5.000 hombres,
las pérdidas alemanas fueron una tercera parte.. Un sonoro fracaso
de Montgomery del que nunca se habla.
Market Garden – Arnhem
Más conocido que el anterior, famosa
la película que lo relata “Un puente lejano”, otro brillante plan de Montgomery que lanzó paracaidistas
detrás de las líneas alemanas para caer en la zona donde
descansaban dos divisiones panzer de las Waffen SS. Durante la
preparación del plan aparecieron dudas, Eisenhower no estaba
convencido del todo y el general Browning (al mando de las fuerzas
aerotransportadas) expresó su preocupación por un ataque tan detrás
de las líneas enemigas, el plan de Montgomery era en exceso
optimista. Esta vez su impericia se hizo pública y hasta el gobierno
holandés lo criticó duramente. El príncipe Berhnard declaró: “mi
país no puede permitirse el lujo de otro éxito de Montgomery”.
Conclusiones
Una carrera con más sombras que luces,
con el agravante que Goodwood y Market Garden fueron en una fase de
la guerra en la que los éxitos aliados se sucedían y el ejército
alemán se desmoronaba por momentos. Circunstancias dónde lo
sencillo era conseguir éxitos, Montgomery sólo cosechó sonoros
fracasos. Su único éxito fue una batalla donde tenía superioridad
de dos a uno frente al enemigo.
Parece distar de ser un genio militar,
más bien un general del montón que tuvo la suerte de estar en el
lugar preciso en el momento oportuno. Siempre que intentó salirse
del guión cosechó un sonoro fracaso.
